রাত গভীর হলেই ভয়ংকর হয়ে ওঠে ৩০০ ফিট ও হাতিরঝিল। ঢাকা শহরের বিনোদন কেন্দ্র নামে পরিচিত এসব সড়ক দিনে ভিড়, আলো আর নিরাপত্তার আবরণে থাকে স্বস্তিদায়ক। কিন্তু রাত বাড়লেই বদলে যায় দৃশ্যপট। অন্ধকার ও ফাঁকা রাস্তায় সুযোগ নেয় ছিনতাইকারীরা। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর টহল থাকলেও তা উপেক্ষা করেই চলে নানা অপরাধ।

যানজটে ক্লান্ত নগরবাসী কিছুটা স্বস্তির খোঁজে সন্ধ্যায় ছুটে যান হাতিরঝিলে। তবে সম্প্রতি সেই স্বস্তির জায়গা পরিণত হয়েছে আতঙ্কে। সন্ধ্যা থেকে মধ্যরাত পর্যন্ত হাতিরঝিলের কয়েকটি নির্জন স্পটে ঘটছে ছিনতাইয়ের ঘটনা। বিশেষ করে ফ্লাইওভারের নিচের পথ, পানির ধারের অন্ধকার রাস্তা আর যেখানে স্ট্রিট লাইট নেই—এসব জায়গায় বেশি সক্রিয় ছিনতাইকারীরা।

অনলাইন ডেলিভারির কাজ করা সুমন এর শিকার হয়েছেন। তিনি বলেন,
“আমি যখন হাতিরঝিল দিয়ে যাচ্ছি, পাঁচজন আমার পথ আটকায়। তাদের একজন বলে, তোমাকে নেতায় ডাকে। এরপরই আমার সব নিয়ে যায় তারা।”

একই পরিস্থিতি ৩০০ ফিট এলাকাতেও। এখানেও নিয়মিতই ঘটছে ছিনতাই, ডাকাতি এমনকি হত্যার মতো ঘটনাও। পুলিশের টহল থাকা সত্ত্বেও সুযোগ বুঝে অপরাধীরা কাজ সেরে পালিয়ে যায়। সম্প্রতি এক মোটরসাইকেল রাইডারও ছিনতাইকারীদের শিকার হয়েছেন।

প্রশাসনের তথ্য বলছে, জানুয়ারি থেকে আগস্ট পর্যন্ত নয় মাসে হাতিরঝিলে ছিনতাইয়ের ঘটনায় অভিযোগ হয়েছে মাত্র সাতটি। আর ৩০০ ফিট এলাকায় খিলক্ষেত থানায় অভিযোগ পড়েছে চারটি। তবে সাধারণ মানুষের ধারণা, আরও অনেক ঘটনায় ভুক্তভোগীরা অভিযোগই করেন না।

মহানগর পুলিশের (ডিএমপি) উপ-কমিশনার মুহাম্মদ তালেবুর রহমান বলেন,
“রাজধানীতে ছিনতাই এবং যেকোনো ধরনের অপরাধ প্রতিরোধের জন্য আমাদের নিয়মিত টহল চলমান। ফলে ছিনতাইয়ের ঘটনা আগে থেকে কমেছে।”