আফগানিস্তানের পূর্বাঞ্চলে শক্তিশালী ভূমিকম্পে ব্যাপক প্রাণহানি ঘটেছে। রোববার (৩১ আগস্ট) রাতের এই ভূমিকম্পে এখন পর্যন্ত ৫০০ জনের বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে এবং আহত হয়েছেন আরও কয়েক হাজার মানুষ। দেশটির তথ্য মন্ত্রণালয় এ তথ্য নিশ্চিত করেছে বলে আনাদোলু এজেন্সি জানিয়েছে।

মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানায়, স্থানীয় সময় রাত ১১টা ১৭ মিনিটে ভূমিকম্পটি আঘাত হানে। রিখটার স্কেলে এর মাত্রা ছিল ৬.০। ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থল ছিল নাঙ্গারহার প্রদেশের রাজধানী জালালাবাদ থেকে ২৭ কিলোমিটার উত্তর–পূর্বে এবং এর গভীরতা ছিল মাত্র ৮ কিলোমিটার।

আফগান তথ্য মন্ত্রণালয়ের একজন কর্মকর্তা জানান, কুনার প্রদেশের নূর গাল, সাওকি, ওয়াতপুর, মানোগি ও চাপা দারা জেলায় সবচেয়ে বেশি হতাহতের ঘটনা ঘটেছে। তবে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। কারণ, অনেক প্রত্যন্ত অঞ্চলের সঙ্গে এখনও যোগাযোগ সম্ভব হয়নি এবং উদ্ধারকারী দলগুলো সেখানে পৌঁছাতে চেষ্টা করছে।

স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, এটি সাম্প্রতিক সময়ের অন্যতম শক্তিশালী ভূমিকম্প। ভারপ্রাপ্ত আফগান প্রশাসনের মুখপাত্র জাবিহুল্লাহ মুজাহিদ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) লিখেছেন, “দুঃখজনকভাবে, রাতের ভূমিকম্পে আমাদের কয়েকটি পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশে প্রাণহানি ও ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে।”

তিনি আরও জানান, স্থানীয় প্রশাসন ও সাধারণ মানুষ উদ্ধার কাজে অংশ নিয়েছেন। একইসঙ্গে পার্শ্ববর্তী ও কেন্দ্রীয় প্রদেশগুলো থেকেও সহায়তা দল ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় পাঠানো হয়েছে।

ইউএসজিএস জানায়, মূল ভূমিকম্পের পর অন্তত দুটি আফটারশক আঘাত হানে, যার মধ্যে একটি ছিল ৫.২ মাত্রার। এতে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকার পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠেছে।

ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থল থেকে প্রায় ২০০ কিলোমিটার দূরে রাজধানী কাবুলে কয়েক সেকেন্ড কম্পন টের পাওয়া যায়। এমনকি প্রায় ৪০০ কিলোমিটার দূরে পাকিস্তানের রাজধানী ইসলামাবাদেও ভূমিকম্প অনুভূত হয়েছে।